３０日午後、県議会控室。落選した高野博師氏（６０）の選対事務局長を務めた福永信之県議は、関係者の思いを代弁した。「やるだけやった充足感と、それでも勝てなかった失望感が交錯している」。公明は、埼玉選挙区で前回選（０４年）の得票を８万票上回る過去最高の６２万票超を獲得しながら、議席を失った。
選挙の大勢が判明した３０日未明。自民県連の大野松茂会長と深井明幹事長は、初当選に沸く新人、古川俊治氏（４４）の選挙事務所を後にし、約１００メートル離れた高野氏の事務所へ向かった。落選した友党候補へのねぎらいのポーズ。だが、静まる事務所に候補本人や選対幹部の姿はすでになかった。３０分前、高野氏は同じ場所で記者に囲まれ、「（自民との選挙協力の効果は）分析してみないと」と淡々と答えるのみだった。
民主の２人擁立に危機感を抱く自公幹事長は公示前の６月１４日、埼玉を地力のある自民が公明を支援する「与党協力区」とする協定を結んだ。
公明は、高野氏の実力を過去の得票から「５５万票」とし、投票率は前回（５２・６０％）から２ポイント増の「５４・６％程度」「当確ラインは６０万票」と読んだ。自民に対して「５万票の支援」を求めた。県西部選出の衆院議員は公示後、中川秀直幹事長から３回電話を受け、支援を念押しされた。
今回の選挙で公明に渡った支持者名簿は総計６万９８００人分に上った。投票日の出口調査では、自民支持層の１６％が高野氏に投票したと回答。自民の大野県連会長は「しかるべき対応はした」と語るが、公明側には不信感も残った。高野氏の選対幹部の一人は、名簿を基に自民支持者を訪れるたび「聞いていない」と門前払いされた。
与党の歴史的な惨敗で、早くも衆院解散総選挙に関心が移る。これまで各小選挙区で自民候補を支援し、約２万〜３万票ずつを積み上げてきた公明。山本晴造・県本部副代表は、次回の衆院選では参院選での貢献度合いに応じ各議員への対応を「推薦、支持、何もなしの３段階に分けたい」と話す。「それが平等というものだろう」。県本部では、選挙結果の詳細な分析が始まった。
公明が獲得した県内比例票は４２万票。高野氏は強固な創価学会票に加え約２０万票を集めた計算だ。自公協力が一定の成果を上げ、農業政策などで新たな票の掘り起こしにも手応えを得た。だが、投票率上昇（５６・３５％）が大きな壁となった。「想定（５４・６％）」外の上昇１・７５％分の有権者はおよそ１０万人。その大半が無党派層で民主候補に流れたとみられ、当確ラインは６５万票を大きく超えていた。２大政党制の流れに拍車がかかり、無党派の風が選挙結果を大きく左右する中、公明は今後、組織政党の限界を抱えながら生き残りを模索せざるをえない。【高本耕太】 |
